Injustice: Gods Among Us

Combattimenti mortali per i personaggi DC Comics...

NetherRealm Studios presenta il suo nuovo picchiaduro

La storia dei fumetti di stampo “supereroistico” è popolata da personaggi incredibili, dotati di poteri sovrumani di ogni genere. Siano esse derivanti da mutazioni genetiche, dovute all’utilizzo di oggetti speciali o semplicemente caratteristiche insite nella propria razza, le abilità dei vari supereroi sono da sempre al centro di confronti e di dibattiti. La super velocità di Flash può qualcosa contro l’anello di Green Lantern? L’incredibile prestanza fisica (e gli innumerevoli gadget) di Batman sono in grado di contrastare le doti naturali di Superman? Per risolvere questo complesso dilemma, NetherRealm Studios ha preso alcuni tra i celebri personaggi dell’universo DC Comics e li ha inseriti in una storyline studiata per giustificare una rissa globale di tale proporzioni… il risultato finale è InJustice: Gods Among Us, picchiaduro in uscita il 19 aprile per PS3, Xbox 360 e Wii U.

La distruzione di Metropolis da parte del Joker è lo spunto iniziale di InJustice

SUPEREROI NON SUPERFAMOSI…

Nel corso di un evento organizzato da Warner Bros nella sua sede milanese abbiamo avuto modo di toccare con mano InJustice: Gods Among Us, oltre ad assistere a una dettagliata presentazione ad opera di Hector Sanchez, producer del gioco. Prima di entrare nei dettagli relativi a meccaniche di combattimento, scelte di game design, opzioni e modalità, Sanchez ha spiegato come la volontà del team di sviluppo fosse quella di realizzare un picchiaduro 2D senza dover sottostare alle limitazioni imposte da franchise già consolidati; se infatti l’habitué del genere si attende (o per meglio dire, pretende) da Mortal Kombat elementi quali fatality e sangue, utilizzando una base di partenza “vergine” è possibile spaziare maggiormente con la fantasia. Altro aspetto preso in seria considerazione durante le fasi di progettazione di InJustice è stato la creazione di un cast adeguato: l’universo DC Comics dispone infatti di un numero di personaggi praticamente infinito, e operare una cernita con un “materiale umano” di tale livello non è stata un’impresa facile. Fatti salvi gli eroi e i criminali imprescindibili (Superman, Batman, Joker, Lex Luthor…), le valutazioni operate da NetherRealm Studios hanno riguardato tanto la popolarità quanto l’adattabilità a un titolo incentrato su combattimenti uno contro uno. Ecco quindi che ai sopracitati “mostri sacri” e ad altri personaggi di primissimo piano (Flash, Green Lantern, Wonder Woman, Harley Quinn..) si affiancano anche figure quali Raven e Black Adam, note solamente a chi ha un minimo di dimestichezza con i comics a stelle e strisce. La composizione completa del roster non è stata ancora svelata, mentre è stato confermato che l’eventuale produzione di DLC che includano nuovi personaggi sarà presa in considerazione solamente dopo aver valutato il riscontro del pubblico dopo l’uscita del gioco.

Personaggi veloci e agili si alternano a pesi massimi per garantire una buona varietà di stili di combattimento

COMBATTIMENTI PER TUTTI

Il sistema di combattimento di InJustice: Gods Among Us presente alcune differenze sostanziali rispetto a quanto visto nel precedente titolo targato NetherRealm Studios. Mentre Mortal Kombat adottava uno schema a quattro tasti, con un pulsante demandato all’utilizzo di ogni arto, in InJustice i quattro tasti base del pad serviranno per l’esecuzione di un attacco debole, medio, forte e di una mossa speciale che varia a seconda del personaggio. Gli attacchi speciali saranno gestiti tramite una barra a quattro tacche posizionata nella parte bassa dello schermo, che si caricherà in base alle performance nel campo di battaglia e che potrà essere utilizzata in qualunque momento; nulla di particolarmente originale, ma la possibilità di usufruire di mosse dall’elevato potenziale distruttivo (al massimo della carica la quantità di danni inflitti è notevole) con una semplice pressione di un pulsante dimostra come una delle priorità del team di sviluppo sia quella di rendere il gioco accessibile anche ai meno esperti del genere. Hector Sanchez ha confermato nel corso dell’evento che il target di InJustice non comprende solamente i fan dei picchiaduro, ma anche i semplici appassionati di fumetti, e che proprio per questo motivo si è cercato di creare un titolo capace di catturare l’attenzione di entrambe le categorie. Al momento, visto l’impossibilità di dedicarsi a una corposa sessione di hands on, non siamo in grado di stabilire se la scelta operata dal team di sviluppo avrà un impatto rilevante sulle profondità delle meccaniche di combattimento, certo è che i pochi scontri a cui abbiamo assistito hanno messo in mostra una struttura snella e tanti momenti spettacolari, senza però evidenziare una componente tecnica particolarmente sviluppata.
Altro elemento su cui si è concentrato il lavoro di NetherRealm Studios è la creazione di stage capaci di riprodurre le ambientazioni più popolari dell’universo DC Comics e di fornire ulteriori spunti di gioco. Se i vari lottatori possono essere a pieno diritto considerati i protagonisti di InJustice, le arene non possono essere quindi liquidate come semplici elementi di contorno, ma ricoprono un ruolo di assoluto rilievo nell’economia di ogni combattimento. Ogni arena offre caratteristiche uniche, con la possibilità di utilizzare diversi elementi che compongono il fondale (da una macchina a un animale macellato appeso a un gancio…) mediante la pressione di un tasto dorsale. Gli stage sono inoltre strutturati su più livelli, ed eseguendo semplici mosse in corrispondenza delle “zone di transizione” si assisterà a brevi sequenze che avranno il doppio effetto di infliggere danni all’avversario e di condurci in una nuova ambientazione. Tra cambi di inquadratura e apparizioni di personaggi non presenti nel cast (in un intermezzo siamo stati presi a schiaffoni in rapida sequenza dal Pinguino, da Due Facce, da Killer Croc e dall’Enigmista) tutte le sequenze da noi visionate si sono dimostrate decisamente accattivanti.

Nella modalità S.T.A.R. Labs ogni personaggio si troverà a vivere un'avventura differente e dovrà affrontare dieci minigiochi per portarla a termine

MODALITÀ PER OGNI OCCASIONE

La seconda parte della presentazione di InJustice è stata dedicata a una breve descrizione delle varie modalità di gioco. Il fulcro centrale del titolo di NetherRealm Studios sarà uno Story Mode che, partendo da uno spunto piuttosto interessante (Joker ha distrutto Metropolis con un ordigno nucleare) si dipanerà con una serie di scontri che ci porteranno a vestire di volta in volta i panni di diversi personaggi. Rispetto ad altri titoli del genere i combattimenti non saranno strutturati al meglio dei tre round, ma ogni personaggio disporrà di una doppia barra energetica. Un aspetto particolare di questa modalità sarà poi la presenza di alcuni intermezzi interattivi che influiranno sulle condizioni iniziali degli incontri; in una sequenza in cui controlleremo Batman contro Lex Luthor, ad esempio, il numero di batarang con cui riusciremo a colpire il nostro avversario stabilirà quanta energia gli sottrarremo in vista del combattimento vero e proprio.
Presenta alcuni spunti interessanti anche la modalità Battles, strutturata con una classica serie di combattimenti in sequenza contro nemici predefiniti. Saranno disponibili diverse varianti di gioco, alcune delle quali saranno caratterizzate da condizioni particolari quali la necessità di sconfiggere l’avversario entro un tempo limite o l’assenza di rigenerazione energetica tra un incontro e l’altro. Inizialmente il numero di sfide disponibili sarà limitato, ma progredendo nelle varie opzione se ne sbloccheranno di nuove, oltre a ottenere nuovi costumi per tutti i personaggi.
È invece ispirato chiaramente alla Challenge Tower di Mortal Kombat lo S.T.A.R. Labs, un vero e proprio agglomerato di minigiochi. Partendo da trame piuttosto flebili (ad esempio, Catwoman vuole rubare la Batmobile, Superman deve salvare degli esseri umani da un attacco), ogni personaggio dovrà affrontare dieci missioni dalle meccaniche piuttosto semplici. Ogni stage racchiuderà al suo interno tre sfide da portare a termine per conquistare delle stelle e poter procedere alle fasi successive. Si tratta di un diversivo piuttosto divertente che, a detta di Hector Sanchez, potrebbe aiutare i neofiti a entrare più velocemente nel vivo del gioco, visto che diverse mosse e azioni utilizzabili nei minigiochi adottano schemi di controllo analoghi a quelli presenti nelle fasi di combattimento.
La componente online offrirà diverse opzioni che spaziano da una modalità d’allenamento a semplici incontri uno contro uno fino dal classico King Of The Hill. Hector Sanchez non ha voluto sbottonarsi a proposito delle altre modalità disponibili, mentre ha confermato che il netcode utilizzato per InJustice è un’evoluzione di quello già adottato per Mortal Kombat.

Ogni personaggio disporrà di diversi costumi sbloccabili nel corso del gioco. Non sarà invece presente nessuna opzione di customizzazione

A BREVE NEI NEGOZI…

L’uscita di InJustice: Gods Among Us è prevista per il 19 aprile su PS3, Xbox 360 e Wii U in tre differenti versioni: Standard, Limited e Collector’s (la prima su tutti i formati, le altre due esclusivamente su PS3 e Xbox 360). La versione Wii U potrà contare su alcune caratteristiche uniche, dato che il Gamepad potrà essere utilizzato sia per mostrare le mosse del proprio personaggio che da vero e proprio schermo di gioco (ottimo nel caso in cui la fidanzata voglia vedere l’ultima puntata del suo serial televisivo preferito).
Il lancio di ulteriori versioni, in primis quella per PS Vita, sarà valutato in base al successo riscosso nei prossimi mesi, mentre è facile prevedere che DLC con costumi aggiuntivi (e magari ulteriori sfide per la modalità Battles) faranno capolino nei negozi virtuali delle rispettive console già nelle settimane successive al lancio.